Ethanol er et farveløst, brandfarligt og flygtigt flydende brændstof. Det produceres ved naturlig gæring af sukker. Det kommer fra plantemateriale. I USA, verdens førende producent af ethanol, er majs den vigtigste brændselsbase. I Brasilien er sukkerrør det vigtigste produkt, der bruges til at generere brændstof.
Selvom ethanol kan bruges alene, er den mest almindelige anvendelse af dette brændstof at blande det med benzin. Dette skaber det, der kaldes et “elektronisk forhold”. Derfor vil et brændstof, der er angivet som E10, indeholde 10% ethanol. I Brasilien er E27 -brændstof almindeligt. Nogle køretøjer kan klare brændstoffer så højt som E85.
I USA, for at et køretøj kan bruge en blanding større end E10, skal der foretages ændringer for at forhindre skader.
Vigtig statistik fra ethanolindustrien
# 1. I USA er råvarerne til ethanolproduktion 90% majs og 10% hvede eller sorghum. (University of Illinois)
# 2. Der er i øjeblikket mere end 180 ethanolanlæg, der opererer i USA på dette tidspunkt. De producerer omkring 9,2 milliarder liter ethanolbrændstof fra en installeret kapacitet på 10 milliarder gallon. (University of Illinois)
# 3. Ca. 23% af amerikansk majsproduktion går til ethanolproduktionsindustrien. For hver produceret skæppe majs, der svarer til 56 pund, kan der dannes cirka 2,8 gallon ethanol. (University of Illinois)
# 4. Siden 2014 har USA produceret 58% af verdens ethanolforsyning. Brasilien er den anden førende ethanolproducent, der er ansvarlig for 25-28% af forsyningen i et givet år. Ingen anden nation eller region er ansvarlig for mere end 5% af verdens ethanolforsyning. (Renewable Fuel Association)
# 5. Ethanolindustrien i USA er ansvarlig for direkte beskæftigelse af omkring 72.000 mennesker i et givet år. Når indirekte beskæftigelsestal er inkluderet, besidder branchen i alt omkring 285.000 job. (Statista)
# 6. Cirka 45 milliarder dollar bidrages årligt til det amerikanske BNP af ethanolindustrien. Yderligere 24 milliarder dollar tilføres via husstandsindkomst, mens industriens skatteindtægter i gennemsnit er omkring 10 milliarder dollar årligt. (Statista)
# 7. Mere end 97% af den benzin, der sælges i USA, indeholder ethanol. (US Department of Energy)
# 8. Den nuværende estimerede værdi af amerikansk eksport til ethanolindustrien er $ 2,1 mia. Yderligere 1 milliard dollar i eksport er mulig gennem korn og olier, som industrien også eksporterer. (Renewable Fuel Association)
# 9. Ethanolbrændstoffer indeholder mindre energi pr. Gallon end benzin. Denatureret ethanol indeholder f.eks. 30% mindre energi pr. Gallon sammenlignet med traditionel benzin. (US Department of Energy)
# 10. I 2016 gik 37% af amerikanske majslager til ethanolindustrien. Det betød, at omkring 5,2 milliarder skæpper majs blev brugt til at skabe brændstof. (University of Michigan)
# 11. I 2016 eksporterede USA mere end 1 milliard liter ethanol for anden gang i industriens historie. I 2011 eksporterede industrien 1.195 millioner gallon. I 2016 blev der eksporteret 1.046 milliarder gallon. (Minnesota Biofuel Association)
# 12. Staten Minnesota er en stor bidragyder til den amerikanske ethanolindustri Ca. 700.000 gallon overskydende ethanol fra staten kommer hvert år ind i den indenlandske og internationale forsyning. (Minnesota Biofuel Association)
# 13. Hvert år siden 2013 har ethanolindustrien i Brasilien været i stand til at producere mere end 6 milliarder liter brændstof om året. I 2016 producerede Brasilien mere end 7,2 milliarder liter ethanol. (Renewable Fuel Association)
# 14. Kun Sydafrika har været i stand til at fortrænge Brasilien som den næststørste ethanolproducent i verden, hvilket skete i 2012. I det år producerede Sydafrika 223.000 liter ethanol. (Renewable Fuel Association)
#femten. Etanolproduktionsniveauer forventes at stige mindst 0,5% årligt inden for de næste 5-årige prognose for branchen. Interne forudsigelser for Brasilien tyder på, at ethanolproduktionsniveauer kan være højere end 1,1%. (Reed forretningsinformation)
#seksten. Iowa har den største samlede ethanolproduktionskapacitet i USA. Staten har i øjeblikket en driftsproduktion på 4 milliarder gallon om året. Hvis hver stat blev vurderet uafhængigt som alle lande i verden, ville Iowa være verdens tredjestørste producent af ethanol. (Renewable Fuel Association)
# 17. Over 40 installerede ethanolbioraffinaderier opererer i Iowa lige nu. Nebraska og Minnesota alene har mere end 20 driftende bioraffinaderier. (Renewable Fuel Association)
# 18. Hver skæppe majs, der sendes til den amerikanske ethanolindustri, vil også producere 16,5 pund destillerikorn til dyrefoder, 17 pund biogen kuldioxid og cirka et halvt pund destilleri majsolie. Husdyr, både mejeri og oksekød, er den største modtager af fødevarer og repræsenterer 74% af denne komponent i ethanolindustrien. (Renewable Fuel Association)
# 19. Selvom ethanolindustrien tilføjede 42 milliarder dollars til BNP i 2016 i USA, faldt nettoindkomsten i landbruget til et lavt niveau på 7 år i samme år. (Renewable Fuel Association)
# 20. I en nylig undersøgelse af medarbejdere, der har arbejdet i ethanolindustrien, sagde mere end 90% af dem, at de var tilfredse med deres job på et eller andet niveau. (Ethanol Producers Magazine)
# 21. Canada modtager den største årlige forsyning af ethanoleksport fra USA, hvilket repræsenterer 25% af den samlede eksportindtægt. Brasilien modtager 24% af det amerikanske ethanoleksportmarked, på trods af sin status som den næstførende producent i branchen. Kina modtager 19% af USA’s ethanoleksport. I alt eksporterer den amerikanske industri ethanol til næsten 50 lande. (Renewable Fuel Association)
# 22. På trods af at være verdens førende inden for ethanolproduktion, importerer USA også ethanol hvert år. De fleste år importeres mindre end 200 millioner gallon, men i 2006-2008 og 2012-2013 importerede industrien mere end 400 millioner gallon. (Renewable Fuel Association)
Etanolindustriens tendenser og analyse
Biobrændstoffer oplever et gennemsnit på omkring 3% om året. For ethanol, et af verdens mest populære biobrændstoffer, er forbruget fortsat ekstremt højt. Den samlede produktion af ethanol i USA er fordoblet siden 2007.
Samtidig er amerikansk efterspørgsel efter ethanol også fortsat stigende. Selvom USA langt er verdens største ethanolproducent, opfylder den samlede installerede kapacitet næppe de indenlandske behov. Det betyder, at eksportmulighederne for dette brændstof er ret begrænsede.
Brasilien står over for en lignende kamp, især da den gennemsnitlige chauffør forbruger dobbelt så meget ethanol til deres transportbehov som amerikanske chauffører.
Kravet om at skabe brændstoffer, der er miljøvenlige og endda kulstofneutrale, vil holde ethanol -efterspørgsleniveauerne ret høje i fremtiden. Indtil andre lande begynder at installere nye produktionsfaciliteter, forventes USA og Brasilien at dominere ethanolindustrien i en overskuelig fremtid.
