Kommerciel aluminiumsminedrift begyndte i Jamaica i slutningen af 1800’erne. Lokal brug af aluminiumsprodukter forud for minedriftsindsatsen med næsten et århundrede. Det var først i 1940’erne, efter afslutningen på Anden Verdenskrig, at minedrift i Jamaica ville begynde at udvikle sig fuldt ud.
Jamaica fastholdt status som verdens førende producent af bauxit indtil 1971, da Australien fjernede kappen. Bauxit af højere kvalitet blev også fundet i andre aflejringer rundt om i verden, hvilket reducerede efterspørgslen efter jamaicansk bauxit.
I dag er Jamaica i øjeblikket den sjette største bauxitproducent takket være den lokale minedrifts indsats.
Vigtig statistik fra Jamaicas minedrift
# 1. Siden 1985 har minedriften i Jamaica bidraget med mindst 5,2% af landets samlede BNP. Mellem 2001 og 2006 var minedrift og stenbrud i gennemsnit 5,6% af BNP. (Jamaica Trade and Investment)
# 2. Siden ønationen fik sin uafhængighed, er minedriftens økonomiske indflydelse gradvist blevet reduceret. I 1962 var bidraget til BNP for minedriften 10,3%. I 1982 var det faldet til 5,9%. (Jamaica Handel og investering)
# 3. Det samlede bauxitproduktionsniveau for Jamaicas minedrift nåede 14,9 millioner tons i 2006, det højeste niveau, der er produceret siden 1974. (Jamaica Trade and Invest)
# 4. I 2006 tegnede andelen af bauxit indeholdende aluminiumoxid sig for 47% af det samlede produktionsniveau. I 2006 var andelen af aluminiumoxid steget til 67%, hvilket øgede minedriftens fremgang i værdikæden. (Jamaica Handel og investering)
# 5. Jamaicas minedriftseksport eksporterer i alt omkring 1,2 milliarder dollar om året. Minedriftseksport repræsenterer næsten 60% af den samlede værdi af eksport, som landet når hvert år. (Jamaica Handel og investering)
# 6. Bauxitfabrikkerne i Jamaica opererer i øjeblikket med en kapacitet på 91%. Industriens laveste kapacitetsudnyttelse i de sidste 20 år fandt sted i 2004, efter at orkanen Ivan ramte øen. Selv da blev 74% af den samlede kapacitet brugt. (Jamaica Handel og investering)
# 7. Mere end 90% af de virksomheder, der er relateret til minedrift i Jamaica, er lokalt ejet og uafhængige. Kun 15% af virksomhederne er klassificeret som mellemstore eller store og producerer mindst 500.000 tons om året. (Jamaica Handel og investering)
# 8. Jamaicas minedrift har 0 virksomheder, der opererer under definitioner i verdensklasse, hvilket ville kræve produktion af 4 millioner tons om året. (Jamaica Handel og investering)
# 9. Andelen af verdens bauxitproduktion for Jamaicas minedrift er faldet fra 18,1% i 1970’erne til 7,1% i 2008. I øjeblikket produceres mere end 200 millioner tons bauxit i hele verden. (Bauxit Institute of Jamaica)
# 10. Fra 2012 er omkring halvdelen af minedriftskapaciteten til rådighed for industrien stadig lukket for produktion. Industriens samlede produktion er fortsat omkring 10 millioner tons hvert år. (Bauxit Institute of Jamaica)
# 11. I 2017 oplevede minesektoren i Jamaica en vækst på 15% i forhold til det foregående år for første gang i mere end tre årtier. Raffinaderikapaciteten steg også i landet, fra 1,65 millioner tons til 2 millioner tons. (Jamaica Information Service)
# 12. Jamaica er i øjeblikket rangeret 67. ud af 190 lande, der blev bedømt for nem investering og tilgængelige muligheder. I den latinamerikanske og caribiske region er Jamaica imidlertid på tredjepladsen. (Verdensbank)
# 13. 60% af omkostningerne forbundet med minedrift og raffinering af bauxit i Jamaica er forbundet med smeltestadiet. Fordi det kræver høje niveauer af elektricitetstilgængelighed, kan industrien generelt ikke levere dette trin, hvilket begrænser tilgængeligheden af ønsket eksport fra andre nationer. (Bank of Jamaica)
# 14. 22% af verdens bauxitreserver menes at være placeret i Caribien, og mere end 2 milliarder tons menes at være tilgængelige for den jamaicanske minedrift. På nuværende produktionsniveau er disse reserver nok til at give mere end 100 års minedriftsudvikling og beskæftigelse. (Bank of Jamaica)
#femten. I 2013 steg cementproduktionen i minedrift med 8,5%, højere end produktionen af bauxit (2,4%) og produktionen af aluminiumoxid (5,5%). (US Geological Survey)
#seksten. I 2013 steg Jamaicas kalkproduktion med 26%og nåede i alt 106.000 tons. Produktionen af silicasand steg med 13%og nåede næsten 16.000 tons. Sand- og grusproduktionen faldt dog med 27% og gipsproduktionen med 25%. (US Geological Survey)
# 17. Jamaicas eksport til USA blev vurderet til 421 millioner dollars i 2013. I 2012 blev værdien af eksporten anslået til 507 millioner dollars. Ca. 30% af eksporten til USA fra Jamaica kommer fra bauxit og aluminiumoxid. Yderligere 17% kommer fra kul og lignende brændstoffer. (US Geological Survey)
Jamaica Mining Industry Trends and Analysis
Med en national mineralpolitik, der blev indført i 2014, er der planer frem til 2030 om at øge virkningen af Jamaicas minedrift. Selv efter 5 årtiers omfattende minedrift er der stadig store mængder bauxit til rådighed til brug og eksport.
Meget af de nye bauxitreserver fundet af minedriften i Jamaica falder sammen med store mængder kalksten, hvilket også skaber nye eksportmuligheder til Nordamerika.
I 2013 vedtog Parlamentet 11 lovgivninger, der også var designet til at understøtte økonomisk vækst i branchen. Dette omfattede en forenkling af skattesystemet, samt en udvidelse af det lokale skattegrundlag. Disse ændringer begynder kun at have effekt på minedriftsøkonomien på øen.
For at industrien kan være konkurrencedygtig på global skala, skal der investeres i sektoren. Udenlandske direkte investeringer kan spille en positiv rolle her og hjælpe industrien med at modernisere hurtigere end forventet. Selv uden FDI er der imidlertid praksis for bæredygtig udvikling, der i sidste ende bringer Jamaica tilbage til toppen, når det kommer til bauxitproduktion.
