Fair Trade er en model for import af varer, der er skabt af arbejdere, der tjener realløn for det, de laver. I stedet for at drage fordel af det frie markedssystem til at betale arbejdstagere i den underudviklede verden næsten ingenting, accepterer producenterne at opfylde specifikke produktionsstandarder og lønninger i bytte for visse importindrømmelser.
Det generelle begreb Fair Trade virker meget positivt ved første øjekast. Når man går dybere, er der nogle ulemper ved Fair Trade -systemet, der også skal evalueres. Her er nogle af de vigtigste punkter at overveje, når man ser på import inden for dette produktionssystem.
Hvad er fordelene ved fair trade?
1. Der er et glimrende lønsystem.
Levende lønninger er mere end et par cent i timen, når Fair Trade -modellen anvendes. Mange kooperativer tilbyder betydeligt højere lønninger til arbejdere end det generelle marked understøtter på lokalt plan. Mange kooperativer foretager også investeringer i lokalsamfund for at støtte deres arbejdere, herunder moderne sundhedspleje, skolemuligheder og undervisning i bæredygtig maddyrkning.
2. Fællesskabets fordele omfatter mere end blot grundlæggende behov.
Fair Trade -modellen giver også faciliteter til kooperativer og leverandører. Mange arbejdere er i stand til at arbejde under forhold, der overstiger lokale standarder, og arbejdstageres sikkerhed er ofte en topprioritet. Produktionsmodellen tillader ikke farlige kemikalier og andre stoffer, som hjælper med at beskytte familier, mens de arbejder og vokser.
3. Diskrimination er ikke tilladt.
Arbejdere i et Fair Trade -kooperativ er fri for diskrimination. Dette giver mulighed for lige beskæftigelsesmuligheder, som ikke altid er tilgængelige for lokale arbejdere. De to vægtpunkter er religiøs og kønsdiskrimination. Derfor er mange andelshavere tilbøjelige til at være kvinder, da de kan tjene tredobbelt løn gennem Fair Trade [eller mere] sammenlignet med løn, der er optjent på mere konventionelle måder.
4. Børnearbejde kan reduceres.
Børn er i høj grad en vare i den underudviklede verden. Mange børn arbejder lange timer uden løn, eller hvis de tjener penge, er det en brøkdel af, hvad de virkelig fortjener. Fair Trade -praksis hjælper med at eliminere behovet for børnearbejde, fordi arbejdere tjener rimelige lønninger, og det reducerer behovet for familier for at få deres børn til at hjælpe med at støtte hjemmet. Det betyder, at børn i stedet kan få en rigtig uddannelse.
5. Sociale forhold kan forbedre sig dramatisk.
Med mere end 20 års Fair Trade -kooperativer, der opererer i nogle områder, har der været en dramatisk forbedring af de sociale forhold, som små byer og lokalsamfund har oplevet. Bedre erhvervsuddannelse har ført til højere rentabilitet, mens sikkerheds- og sundhedsforbedringer er sket samtidigt. Landbrugspraksis er blevet mere effektiv og skaber højere udbytter med mindre indsats. Til gengæld er der opnået en højere levestandard.
6. Tillader ejere af små virksomheder at være internationalt konkurrencedygtige.
Små kooperativer og virksomhedsejere, der opnår Fair Trade -certificering, kan øjeblikkeligt blive konkurrencedygtige med store virksomheder på den internationale scene. Det betyder, at store købere ikke kan udnytte arbejdstagere eller tvinge konkurrencedygtige kooperativer til at lukke, fordi priser og distribution håndteres ens, når produkter importeres.
7. Organiske teknikker bruges ofte til at skabe Fair Trade -produkter.
I den udviklede verden har samtalen vendt sig til fordele og ulemper ved at spise GM -fødevarer. I Fair Trade -verdenen er der ingen debat. Organiske teknikker bruges næsten 100% af tiden, hvilket skaber et bæredygtigt vækstmønster, som miljøet er i stand til at understøtte år efter år.
8. Producenterne er sikret en minimumspris uanset hvad.
Når Fair Trade -certificeringen er opnået, garanteres kooperativer og producenter en specifik refusion for de varer, de producerer. Grundprisen kan aldrig falde før markedsniveau, hvorfor mange investerer i lokalsamfund. Fællesskabets investeringer øger markedspriserne og sikrer, at der opnås en bedre margin på de producerede varer.
9. Der findes flere produkter.
Fra ferskvandsrejer til ædle metaller vokser Fair Trade -modellen til at omfatte de fleste af de produkter, der produceres i verden i dag.
Hvad er ulemperne ved fair trade?
1. Der er naturlige grænser for den succes, der kan opnås.
Fair trade -kooperativer kan gøre meget godt for et samfund, men i sidste ende er deres succes naturligvis begrænset til de lokale befolkningscentre, hvor arbejdere er placeret. Dette kan skabe splittelser i et fællesskab, fordi nogle arbejdere muligvis ikke kvalificerer sig til at være en del af kooperativet og muligvis ikke modtager de mange fordele, som andelsarbejdere kan modtage.
2. Der er meget høje gebyrer forbundet med denne model.
For at en organisation, individ eller kooperativ kan blive certificeret Fair Trade, skal de gennemgå en dyr og streng undersøgelsesperiode. Der er registreringsgebyrer, der skal betales, hvis de accepteres, og der er årlige gebyrer, der skal betales for at opretholde denne certificering. Omkostningerne kan løbe op i flere tusinde dollars, hvilket kan sætte prisen på Fair Trade -medlemskab uden for rækkevidde for lokale iværksættere, der forsøger at ændre deres lokalsamfund.
3. Der er en begrænset kundebase rundt om i verden.
Fordi gebyrerne er høje, og fordi medarbejderne får konkurrencedygtige priser, har Fair Trade -produkter en højere pris forbundet med dem i forhold til “almindelige” produkter, der udelades fra denne type marked. Højere priser vejer forbrugerne, der lever fra løn til løn, og får dem generelt til at vælge et billigere produkt af lignende kvalitet.
4. Antallet af produktmuligheder reduceres kraftigt.
Der er to hovedprodukter, som folk køber, når det kommer til Fair Trade -produkter: chokolade og kaffe. Selvom der er mange andre produkter til salg, har disse nicheprodukter ikke et meget stort marked. Det betyder, at der i sidste ende ikke vil være nogen efterspørgsel efter det, der skabes, og dette kan bringe beskæftigelse og endda eksistensen af selve kooperativet i fare. Det bliver et gættespil for at overleve, og selv de bedst informerede gæt kan ofte tage fejl.
5. Administrationsomkostninger går ikke til udbydere.
Fair Trade -omkostningerne er delvist så høje, fordi der er højere administrationsomkostninger på detailniveau. Disse meromkostninger videregives ikke til kooperativer eller arbejdstagere. De opbevares i lokalsamfundet og udfylder de økonomiske resultater for virksomheder, der sælger Fair Trade -produkter. Det betyder, at udbytningen af arbejdere stadig foregår, men på en funktionær måde snarere end i en blå-krave-måde.
6. Producenter påtager sig lidt ansvar.
Der er gjort en indsats for at reducere krænkende arbejdsmetoder, men slaveri og børnearbejde hjælper stadig med at finansiere Fair Trade -produkter, efter at certificeringsperioden er gået. Der er ingen reel måde at sikre, at disse irriterende komponenter i handlen ikke eksisterer, fordi der ikke er nogen autoritær central myndighed. Det betyder, at den eneste måde at stille producenterne til ansvar er at nægte at repræsentere deres produkter. Da det betyder færre penge for alle, bliver det normen at vende det blinde øje til praksis.
7. Store købere er generelt ikke tiltrukket af fair trade -modellen.
De største produktkøbere i verden ser i dag på de samlede omkostninger ved køb af deres lager. Hvis fabrikslandbrug og samlebåndsproduktion kan skabe varer af lignende kvalitet til 20-30% lavere pris, vil store købere købe det billigste produkt. Dette gør det vanskeligt for Fair Trade-udbydere at få en fod inden for døren, og i sidste ende skader det også miljøet, fordi omkostningseffektive metoder implementeres frem for bæredygtig praksis.
8. Fællesskabets udviklingsstandarder er udløbet i årenes løb.
Fair Trade -modellen er ikke kun blevet beskyldt for at manipulere og fordreje den globale økonomi, men nogle af de fattigste arbejdere og landmænd er helt uden for systemet. Det betyder, at Fair Trade -modellen muligvis tager visse arbejdstagere ud af drift, så de kan forsørge sig selv, hvilket er i modsætning til, hvorfor denne model blev startet i første omgang.
9. Der er ingen drivkraft for at skabe bedre effektiviteter.
Hvis der er en garanteret minimumspris, er der ingen reel motivation til at forbedre produktionsprocessernes effektivitet. I sidste ende betyder det, at forbrugeren betaler mere for noget uden grund.
Fordele og ulemper ved Fair Trade viser, at vi skal sikre, at uetisk praksis ikke længere er ude af syne. I stedet for at lægge vægt på billige varer og tjenester, bør vi understrege arbejdsvilkårene for dem, der producerer det, vi bruger. Alt for ofte udnytter billige priser disse arbejdere. Fair Trade -praksis er muligvis ikke perfekt, men de hjælper med at stoppe praksis med at udnytte det frie marked.
